एक इंसान को अपने जन्मदिन पर ज्यादा से ज्यादा कितने ग्रीटिंग कार्ड मिल सकते हैं, ज्यादा से ज्यादा सौ—डेढ़ सौ, बशर्ते कि आप कोई प्रसिद्ध खिलाड़ी, राजनेता या फिल्मस्टार न हों. लेकिन अमेरिका के कैलिफोर्निया में रहने वाले, रिटायर्ड सैनिक ड्यूआन शरमन के साथ तो चमत्कार जैसा हुआ.
दूसरे विश्वयुद्ध में एक सैनिक के तौर पर देश को अपनी सेवाएं दे चुके ड्यूआन जब 2019 में अपना 96वां जन्मदिन मनाने की तैयारी कर रहे थे तो काफी अकेला महसूस कर रहे थे. उनके साथ के ज्यादातर लोग अब इस संसार में नहीं रहे हैं. ड्यूआन की बेटी सू मोर्स से उनका यह भावनात्मक दर्द देखा नहीं गया. उसने सोशल मीडिया का इस्तेमाल करते हुए लोगों को उनके बारे में बताया और कहा कि ‘मेरे पिताजी के सभी दोस्त गुजर चुके हैं और अब वे बिल्कुल अकेले रह गए हैं. वे बेहद खोए-खोए रहते हैं. वह इतना निराश हो चुके हैं कि 30 दिसंबर को अपना जन्मदिन भी नहीं मनाना चाहते हैं. सू ने लोगों से अपील की कि वे उनके पिता को इस मुश्किल से बाहर निकालने में मदद करें.
इसके बाद तो देश भर से ड्यूआन को जन्मदिन की बधाई देने वाले कार्ड आने शुरू हो गए और सू की अपील इतनी असरदार रही कि उनके पिता का जन्मदिन आते—आते अमेरिका के पूरे 50 राज्यों और 10 से ज्यादा अन्य देशों से 50 हजार से अधिक लोग उनके घर के पते पर बर्थडे कार्ड भेज चुके थे, और यह सिलसिला बर्थडे के बाद भी काफी दिनों तक जारी रहा.
इस प्रकार ड्यूआन और उनके परिवार के लिए उनका वह जन्मदिन एक कभी न भुलाया जा सकने वाला दिन बन गया.
है। दरअसल, वे द्वितीय विश्व युद्ध में भाग लेने वाले सैनिकों में शामिल हैं। जब वे अपना 96 वां जन्मदिन मनाने वाले थे उससे कुछ दिन पहले ही दुनिया भर के हजारों लोगों ने उन्हें ऐसा गिफ्ट दिया जिसे उनका परिवार कई वर्षों तक याद रखेगा।
सू मोर्स कहती हैं, ‘मेरे पिता शरमन के लिए क्रिसमस, वेटरंस डे, उनका जन्मदिन और नया साल सब कुछ एक साथ आ गया है। वे मुझसे रोज पूछते थे कि उनके लिए कोई मेल तो नहीं आया है। हालांकि उनके मेल पर ज्यादातर उनकी यात्राओं, मेडिकल और खाने-पीने की चीजों के बिल ही आते हैं, लेकिन इस बार तो उनके मेल पर भी उनके जन्मदिन की काफी बधाइयां आई हैं। मोर्स कहती हैं, ‘हम सभी को उनकी सेवा पर बहुत गर्व होना चाहिए और हमें हर तरह से उनका सम्मान करना चाहिए। इतने सारी बधाइयां मिलने से उत्साहित शरमन कहते हैं, ‘अब मेरे लिए समय काटना बहुत आसान हो जाएगा। मैं इन सभी कार्ड्स को पढ़ूंगा और सभी को जवाब देने की कोशिश करूंगा।’
